Combien d'agents publics, dans quel versant ?

Statuts : 63,8 % de fonctionnaires titulaires, 24,0 % de contractuels (part en hausse continue), 5,3 % de militaires. La fonction publique représente 20 % de l'emploi total en 2023, contre 22 % en 1989.

Ventilation de la fonction publique d'État par ministère (2023)

DGAFP, Rapport annuel sur l'état de la fonction publique, effectifs physiques au 31 décembre 2024, trois versants ; population Insee pour les ratios pour 100 000 habitants, calculés par nos soins. Les effectifs physiques diffèrent des équivalents temps plein, davantage utilisés pour la masse salariale.

L'Éducation nationale représente à elle seule 58 % de la fonction publique d'État. Toute discussion sur « la réduction du nombre de fonctionnaires d'État » qui ne dit pas ce qu'elle fait des enseignants parle de 42 % du sujet.

L'emploi public a-t-il explosé ? La réponse rapportée à la population

C'est le résultat central de ce thème. Une fois neutralisée la croissance démographique, l'emploi public total par habitant est quasi stable sur vingt ans (+2,7 %). Le débat sur « l'explosion des effectifs » ne résiste pas à cette normalisation. En revanche, la recomposition est massive : l'État recule de 10 %, le territorial progresse de 20 %.

Pourquoi la fonction publique territoriale augmente-t-elle ? Et pourquoi ressent-on un désengagement de l'État ?

Les deux questions ont la même réponse, et c'est l'un des points les plus éclairants du document.

Ce qui explique la hausse territoriale

1. Les transferts de compétences — la cause principale. Au milieu des années 2000, l'Acte II de la décentralisation transfère aux départements et régions les personnels techniques, ouvriers et de service des collèges et lycées (les « TOS »), ainsi que les routes nationales et une partie de l'action sociale. Ces agents ne sont pas des créations de postes : ils changent d'employeur. Mécaniquement, la FPE baisse et la FPT monte. C'est la même personne, dans le même collège, qui passe d'une colonne à l'autre.
2. Les lois MAPTAM (2014) et NOTRe (2015) poursuivent le mouvement avec de nouvelles compétences régionales et intercommunales.
3. La montée des services à la population — petite enfance, périscolaire, aide à domicile, gestion des déchets — portée par les communes et intercommunalités, répond à une demande sociale réelle et croissante.
4. Une part de croissance autonome existe, notamment dans les fonctions support des intercommunalités créées depuis 2015. Le rapport Ravignon estime à au moins 6 Md€ les coûts de coordination supportés par les seules collectivités — signe qu'une partie des moyens sert à gérer la complexité institutionnelle plutôt que le service rendu.

Pourquoi le ressenti est celui d'un abandon

Le paradoxe apparent — plus d'agents publics au total, sentiment de désengagement — se résout par trois mécanismes distincts, tous documentés dans ce document.

1. Ce n'est pas le même État. Les agents ont augmenté côté collectivités et diminué côté État — or ce sont les services de l'État qui portent les fonctions les plus visibles dans le débat : la justice (11,3 juges pour 100 000 habitants contre 24,7 en Allemagne), les préfectures, les services déconcentrés, les finances publiques. Un agent de crèche supplémentaire ne compense pas, dans le vécu, la fermeture d'une trésorerie ou d'un tribunal.
2. Ce n'est pas au même endroit. Les fermetures de services publics — maternités, trésoreries, gares, guichets — se concentrent dans les zones peu denses, tandis que les créations territoriales suivent la population, donc les métropoles. Le solde national est stable ; le solde local peut être fortement négatif dans les territoires en déprise. Le même chiffre national recouvre deux expériences opposées.
3. Les moyens humains n'ont pas suivi la demande là où elle a le plus crû. Trois exemples chiffrés dans ce document : la densité médicale a reculé depuis 2010 (seul pays des quatre comparés) ; les besoins de soins non satisfaits ont triplé depuis 2019, pour cause de délais d'attente ; 30 % de la population vit en désert médical. La stabilité des effectifs globaux cohabite avec une dégradation réelle de l'accès dans plusieurs services.

Le ressenti n'est donc pas une illusion statistique — c'est une lecture correcte d'une réalité que la moyenne nationale masque. Les deux affirmations « il y a autant d'agents publics par habitant qu'il y a vingt ans » et « les services publics reculent près de chez moi » peuvent être vraies simultanément.

Comparaison internationale par fonction, pour 100 000 habitants

CEPEJ (Conseil de l'Europe) et Eurostat crim_just_job pour la justice et la police ; OCDE, Panorama des administrations publiques, et DGAFP pour la France ; populations Eurostat et Banque mondiale. Ratios calculés par nos soins. Les périmètres nationaux ne se recouvrent pas parfaitement — les polices municipales, les forces fédérées et les personnels administratifs des juridictions sont traités différemment selon les pays ; les cas signalés par un astérisque dans le tableau sont ceux où l'écart de périmètre est le plus important.

* Borne inférieure : 146 442 policiers en Angleterre et pays de Galles rapportés à la population du Royaume-Uni entier — numérateur incomplet. ** Données FBI, hors forces fédérales ; les seules polices locales donnent 143 pour 100 000.

Trois lectures. La France a plutôt plus de policiers que l'Allemagne. Elle a deux fois moins de juges — c'est l'écart le plus marqué et le plus documenté du tableau. Et elle a moins de médecins et d'infirmiers que l'Allemagne et les États-Unis, à parité approximative avec le Royaume-Uni.

Combien coûte l'administration, et le millefeuille ?

La fonction « services généraux » représente 181 Md€ en 2024, soit 11 % de la dépense publique et environ 2 650 € par habitant. Mais en points de PIB, ce poste ne s'écarte de la zone euro que de +0,3 point — et hors charge de la dette, la France est exactement à la moyenne UE-27 (voir thème 01). Sur l'administration générale, la France se distingue très peu de ses voisins.

Le millefeuille. La France compte 34 935 communes, environ 1 250 intercommunalités, 101 départements, 18 régions et l'État déconcentré. Le rapport Ravignon (2024) chiffre à au moins 7,4 Md€ par an les coûts de coordination : 6 Md€ côté collectivités (4,8 pour les communes) et 1,5 Md€ côté État. Les compétences les plus coûteuses en coordination : enseignement (1,2 Md€), urbanisme (819 M€), voirie (566 M€). 85 % de ce coût vient de compétences partagées entre niveaux — malgré la suppression de la clause de compétence générale par la loi NOTRe.

Les opérateurs de l'État : 438 opérateurs recensés en 2023 (contre 649 en 2008, soit −32 %), pour un financement public de 76,6 Md€. Le périmètre plus large des organismes divers d'administration centrale atteint 107,7 Md€.

Quelles simplifications ont vraiment marché ailleurs ?

Allemagne — le cas le mieux documenté. Le Normenkontrollrat, créé en 2006 avec la méthode des coûts standards importée des Pays-Bas, a permis une réduction de 25 % des charges administratives des entreprises entre 2006 et 2011, soit plus de 12 Md€ d'économies annuelles.

Royaume-Uni. La règle « one-in, one-out » (2011-2012) revendiquait environ 4 Md£ de charges retirées contre 3,1 Md£ introduites, soit une économie nette proche d'1 Md£.

Le facteur commun des deux succès : une méthode de mesure systématique, des objectifs chiffrés et une évaluation ex post. C'est précisément ce que la France n'a pas généralisé.

Moyens et résultats : où manque-t-il de l'argent, où manque-t-il de l'efficacité ?

Tableau de synthèse : chaque ligne renvoie aux fiches correspondantes du document, où figurent les sources primaires détaillées. La colonne « diagnostic » est notre appréciation, formée à partir de ces chiffres — c'est une lecture, pas une mesure.

En synthèse : la France ne manque pas globalement de moyens publics — elle est en tête de l'OCDE pour la dépense totale et l'emploi public par habitant est stable. Les difficultés relèvent très majoritairement de problèmes d'allocation et d'organisation, à l'exception notable de la justice, où le sous-financement par rapport aux voisins est direct et mesuré.